Un nuevo estudio sobre los efectos de la vitamina D encontró que demasiado puede llevar a tiempos de reacción más lentos y aumentar el riesgo de caídas entre las personas mayores. La vitamina D es una vitamina esencial que ayuda a formar y mantener huesos y dientes saludables Sin esto, nuestros cuerpos no pueden absorber el calcio , que es el componente principal del hueso.
La vitamina D también puede proteger contra el cáncer y la diabetes. Nuestros cuerpos sintetizan la vitamina D cuando la luz del sol llega a la piel. La cantidad de vitamina D que produce nuestra piel depende de varios factores, que incluyen el lugar donde vivimos, la estación y la pigmentación de la piel. Durante el invierno, la producción de vitamina D puede disminuir o estar completamente ausente.
También podemos obtener vitamina D de salmón, sardinas, atún enlatado, ostras y camarones. Las personas vegetarianas pueden obtener esta vitamina consumiendo yemas de huevo, champiñones y productos alimenticios fortificados como la leche de soja, los cereales y la harina de avena.
La vitamina D en adultos mayores
Puede ser más difícil para algunos adultos mayores absorber la vitamina D, ya que es posible que no se expongan al sol con regularidad. En este caso, tomar un suplemento vitamínico o un multivitamínico que contenga vitamina D puede ayudar a mejorar la salud ósea y mejorar la memoria.
Los estudios han relacionado la deficiencia de vitamina D con enfermedades como la demencia , la depresión , la diabetes, el autismo y la esquizofrenia .
A medida que envejecemos, es crucial asegurar que nuestros cuerpos obtengan la cantidad correcta de vitamina D, ya que el riesgo de deterioro cognitivo y demencia puede aumentar.
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Según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) , la cantidad diaria recomendada de vitamina D es:
- Infantes de 0 a 12 meses: 400 unidades internacionales (UI).
- niños de 1 a 18 años: 600 UI
- adultos hasta los 70 años: 600 UI
- adultos mayores de 70: 800 UI
- mujeres embarazadas o en periodo de lactancia: 600 UI
Si bien es crucial tomar vitamina D, la exposición excesiva también puede presentar riesgos. Un estudio dirigido por la Universidad de Rutgers encontró que las mujeres mayores con sobrepeso u obesas que tomaron más de tres veces la dosis diaria recomendada de vitamina D tuvieron tiempos de reacción más lentos.
Los tiempos de reacción más lentos pueden aumentar el riesgo de caídas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estiman que más de 1 de cada 4 adultos mayores de 65 años caerán cada año. Esto equivale a 29 millones de caídas, 3 millones de visitas a la sala de emergencias, 800,000 hospitalizaciones y 28,000 muertes.
Recientemente, científicos de la Universidad de Rutgers en New Brunswick, NJ, realizaron un estudio que analiza los factores de riesgo de caídas. Ellos publicaron sus resultados en The Journals of Gerontology: Serie A .
Analizaron los efectos de la vitamina D en tres grupos de mujeres de 50 a 70 años de edad en un ensayo controlado aleatorio:
-El primer grupo tomó la dosis diaria recomendada de 600 UI.
-El segundo grupo tomó 2,000 UI.
-El tercero tomó 4.000 UI.
Los resultados mostraron una mejora en la memoria y el aprendizaje en los grupos que tomaron más de la dosis diaria recomendada. Sin embargo, los mismos grupos también experimentaron una desaceleración en los tiempos de reacción.
“El tiempo de reacción más lento puede tener otros resultados negativos, como un aumento potencial del riesgo de caídas y fracturas “, dice la autora principal del estudio, Sue Shapses.
” Esto es posible ya que otros investigadores han encontrado que la suplementación con vitamina D a aproximadamente 2,000 UI diarias o un mayor riesgo de caídas, pero no entendieron la causa”.
El Dr Shapses cree que los hallazgos del equipo indican que un tiempo de reacción más lento puede ser la razón detrás del mayor riesgo de caídas.
Según los científicos, tomar 4.000 UI de vitamina D por día podría no ser un problema para los jóvenes, pero podría comprometer la capacidad de los adultos mayores para caminar o recuperar el equilibrio para evitar una caída.
Se necesitan más estudios para determinar si los tiempos de reacción más lentos están relacionados con un aumento en el riesgo de caídas y lesiones.
Examinar diferentes dosis de suplementos de vitamina D en personas de diferentes edades y razas diferentes durante un período más prolongado podría ser el próximo paso para investigar más el problema.
